참세상

수천 명의 조문객들이 월요일, 예멘 수도 사나(Sana’a)에서 열린 장례식에 참석했다. 이 장례식은 지난주 이스라엘의 공습으로 숨진 후티(Houthi) 고위 인사 12명을 추모하기 위한 자리였다. 사망자에는 후티 총리 아흐메드 갈렙 알라하위(Ahmed Ghaleb al-Rahawi)도 포함되어 있다. 후티는 지난 10년 넘게 예멘 수도와 북부 대부분 지역을 통치해 왔다. 지난 2년 동안 후티 전투원들은 이스라엘을 향해 정기적으로 미사일을 발사했고, 가자지구와의 연대를 내세우며 홍해에서 선박들을 공격해 왔다.

팔레스타인계 미국 언론인 라미 쿠리(Rami Khouri)는 이번 후티 지도자 살해에 대해 “이스라엘이 예멘인들뿐 아니라 중동 전역의 모든 이들에게, 누구든 가리지 않고 계속 공격하겠다는 메시지를 보내고 있다. 이들은 고위 인사도 거리낌 없이 죽인다. 법도, 보복도 전혀 신경 쓰지 않는다”라고 말했다. 그는 이스라엘이 중동에서 “끝없는 전쟁”을 부추기고 있다고 경고했다.

에이미 굿맨(Amy Goodman): 데모크라시 나우!입니다. 저는 에이미 굿맨이고, 후안 곤살레스와 함께합니다.

예멘에서는 오늘 수천 명의 조문객들이 목요일 이스라엘의 공습으로 사망한 후티 고위 인사 12명의 장례식에 참석했다. 사망자에는 후티 총리 아흐메드 갈렙 알라하위(Ahmed Ghaleb al-Rahawi)가 포함되어 있다. 실질적인 의사결정 권한을 지닌 후티 군사 지도부는 이번 공습의 표적이 아니었다. 이스라엘은 그동안 후티의 항구와 기반 시설을 공습해 왔다.

이란의 지원을 받는 후티 반군은 이스라엘의 가자 전쟁이 시작된 이후, 이스라엘을 향해 미사일을 발사했고, 홍해에서 민간 선박을 공격해 왔다. 그들은 이를 팔레스타인과의 연대라고 설명했다. 후티는 2014년부터 사나(Sana’a)를 포함한 예멘 북부 대부분을 장악해 왔다.

다음은 후티 정보부 차관 오마르 알부카이티(Omar al-Bukhaiti)의 발언이다.

오마르 알부카이티: [통역] 오늘 우리가 안팎으로 전하는 메시지는 도전과 확고한 결의의 메시지이며, 우리는 혁명과 정치 지도부와 함께 꿋꿋이 서 있다는 뜻이다. 우리는 순교자 행렬을 이끌고 변화와 재건 정부의 지도부 순교자 대열에 합류시켰다. 많은 이들이 떠났고, 많은 이들이 새로 합류할 것이다. 우리는 대의를 위해, 도전을 위해, 그리고 가자지구 형제들과 함께하기 위한 결의를 위해 희생할 것이다.

에이미 굿맨: 한편 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu)는 후티에 대한 보복 작전을 계속하겠다고 다짐했다. 그는 일요일 이스라엘 안보 내각 회의에서 이렇게 발언했다.

베냐민 네타냐후 총리: [통역] 후티 테러 정권은 이스라엘에 대한 공격의 대가가 얼마나 혹독한지를 뼈저리게 배우고 있으며, 앞으로도 혹독한 대가를 치르게 될 것이다. … 우리를 공격하는 자에겐 우리가 반격한다. 우리를 공격하려는 자에겐 우리가 먼저 공격한다. 나는 이 지역 전체가 이스라엘의 힘과 결단을 배우고 있다고 믿는다.

에이미 굿맨: 이번 사안에 대해 더 자세히 알아보기 위해 라미 쿠리(Rami Khouri)를 연결한다. 그는 팔레스타인계 미국 언론인으로 50년 동안 중동을 취재해 왔다. 현재 베이루트 아메리칸 대학교의 공공정책 석좌연구원이며, 워싱턴 DC 아랍센터의 비상근 선임연구원이기도 하다. 지금은 매사추세츠 뉴턴에서 함께하고 있다.

라미, 함께해 주셔서 고맙다. 목요일 이스라엘의 예멘 공습이 어떤 의미를 갖는지, 그리고 정확히 누구를 겨냥한 것이었는지 설명해 줄 수 있을까?

라미 쿠리(Rami Khouri): 초대해줘서 고맙다.

이번 공습은 여러 면에서 의미가 있다. 이스라엘이 아랍 국가들 곳곳에서 지도자들을 죽이는 일은 특별한 일이 아니다. 이들은 수십 년 동안 그렇게 해왔다. 이번 공격이 특별한 이유는, 안사르 알라(Ansar Allah, 후티)의 예멘 내 공격이 잠잠해진 시점에 발생했다는 점이다. 미국은 사실상 예멘 전쟁에서 손을 뗐다. 그런데 이제 이스라엘이 강력한 신호를 보내고 있다. 자신들을 위협한다고 판단하면 어떤 나라의 고위 지도자든 가리지 않고 공격하겠다는 메시지다. 그런 점에서 이번 공습은 의미가 있다.

이스라엘은 자신들이 죽인 인물들이 고위급이긴 해도 실질적인 의사결정권자가 아니라는 점을 알고 있다. 예멘 내 결정권은 안사르 알라가 주도하는 정치 지도부(Presidency Council)가 쥐고 있다. 총리나 국방장관 같은 정부 인사들은 그 상위 정치 지도부가 정한 정책을 실행하는 역할을 한다.

따라서 이번 공습의 진짜 목적은 예멘 국민과 중동 전역에, 이스라엘은 누구든 계속 공격할 것이며 고위 인사도 가리지 않고 죽일 수 있다는 위협을 전달하는 것이다. 이들은 법도, 보복도 신경 쓰지 않는다. 이건 정말 심각한 문제다. 왜냐하면 이것은 ‘끝없는 전쟁’이라는 끔찍한 시나리오가 현실이 될 수 있다는 뜻이기 때문이다.

후안 곤살레스(Juan González): 라미, 바로 그 지점을 더 묻고 싶다. 이스라엘은 시리아, 레바논, 이란, 그리고 가자에서의 집단학살, 요르단강 서안에서의 지속적인 공격까지, 표적을 계속 확장하고 있다. 이렇게 여러 나라의 지도자들을 겨냥하는 공격이 아랍 정부들과 중동 지도자들에게 어떤 영향을 주고 있다고 보나?

라미 쿠리: 후티는 가자에서 학살이 시작된 이후 이스라엘을 공격해 왔다. 그들은 팔레스타인과의 연대를 강조하며, 학살을 중단시키기 위한 압박이라고 설명해 왔다. 헤즈볼라도 같은 입장을 밝혔다. 이스라엘이 학살을 중단하면 자신들도 공격을 멈추겠다고 했다.

하지만 지금은 상황이 다르다. 이제 이건 단순히 가자와 팔레스타인을 지원하는 것이 아니라, 예멘과 이스라엘 간의 직접적인 분쟁이다. 그리고 이게 더 위험한 부분이다. 지난 10여 년 동안, 이스라엘-팔레스타인 분쟁의 중심이 팔레스타인이라는 핵심을 넘어 시리아, 이라크, 이란, 예멘 등으로 확산해 왔다. 이런 확장은 매우 위험하다. 왜냐하면 후티가 계속해서 선박을 공격한다면, 미국이 다시 개입할 가능성이 크기 때문이다. 어제도 이들은 사우디 해안 인근에서 화물선을 공격했다. 이런 행위는 국제 해운을 방해하고, 전략적·경제적으로 전 세계에 영향을 준다. 그리고 이런 위협이 발생하면, 미국은 자국의 경제 지위를 방어하기 위해 움직인다.

결국 이번 공습은 확산하는 분쟁의 상징이며, 이스라엘이 팔레스타인뿐 아니라 지역 전체와 어떻게 공존할지에 대한 전략이 없다는 사실을 다시 한번 상기시킨다. 이들은 1948년 건국 이후 지금까지 공존 전략을 세운 적이 없다. 이스라엘의 전략은 줄곧 군사력, 서구 제국주의(영국과 그 뒤를 이은 미국)에 의존하는 것이었다. 그리고 그 전략은 이제 가자에서의 집단학살이라는 수준까지 왔다.

나는 이스라엘이 예멘 일부를 점령할 가능성도 있다고 본다. 아마도 전략적 항구인 호데이다(Hodeidah)를 파괴할 것이다. 가자에서 했던 것처럼 그 항구를 완전히 파괴할 수도 있다. 서방 민주주의 국가들이 이에 어떻게 반응할지는 아직 알 수 없다.

후안 곤살레스: 언론 보도를 보면 예멘에 대해선 늘 ‘이란의 지원을 받는 후티’라고 표현하면서도, 미국이 지원하는 이스라엘에 대해선 그런 언급을 잘 하지 않는다. 후티와 이란 정부 사이의 실제 관계는 어떤가?

라미 쿠리: 이란은 분명히 후티, 즉 안사르 알라를 전략적으로, 기술적으로, 훈련 면에서 지원해 왔다. 예멘은 상당수의 군사 장비를 자체적으로 생산하고 있고, 미사일 같은 무기들도 직접 만든다. 이들은 방어 능력도 매우 뛰어나다. 예멘의 지형은 산과 계곡, 강과 와디가 복잡하게 얽혀 있어서, 가자나 헤즈볼라보다 자원을 더 잘 보호할 수 있다. 그리고 이들은 이란과 헤즈볼라의 지원을 많이 받아 왔다. 헤즈볼라는 안사르 알라 전투원 훈련도 맡았고, 기술적 지원도 제공했다.

이란은 아랍 세계에서 ‘저항 축(axis of resistance)’이라 불리는 세력들과 전략적 관계를 맺고 있다. 지난 2년간 이 축은 큰 타격을 받았지만, 여전히 활동 중이며 존재감을 유지하고 있다. 앞으로 이 분쟁이 어떻게 전개될지는 예측하기 어렵지만, 더 큰 지역 전쟁으로 확대될 가능성은 충분하다. 그리고 다시 이란과 미국이 정면충돌할 수 있다.

에이미 굿맨: 라미 쿠리, 이스라엘이 살해한 후티 정부와, 남부 예멘의 국제 승인 정부 — 이 두 정부는 각각 어느 정도의 대중적 지지를 얻고 있나?

라미 쿠리: 후티가 만든 안사르 알라 정부는 예멘 북부 대부분을 통치하고 있다. 반면 '국제적으로 승인된 정부'라 불리는 정부는 남부 아덴(Aden)을 중심으로 일부 지역, 특히 석유 생산지나 전략적 항구 지역을 장악하고 있다.

안사르 알라 정부는 대부분의 아랍 국가들과 마찬가지로 민주주의 정부는 아니다. 이들은 과거 쿠데타로 집권했고, 현재는 권위주의적 방식으로 지배를 유지하고 있다. 최근에는 억압과 감시, 체포가 더욱 강화되었다. 왜냐하면 그들 자신이 공격받고 있기 때문이다.

이들은 일정 수준의 대중적 지지를 얻고 있지만, 절대적인 지지를 받는 것은 아니다. 예멘 북부에도 전쟁 없는 삶을 원하는 사람들이 있지만, 현실적으로 선택지가 없다. 남부 상황도 마찬가지다. 남부는 사우디와 아랍에미리트의 지원을 받는 세력이 장악하고 있다. UAE는 예멘 남부에 군사 기지도 운영 중이다. 이들도 민주주의 운동은 아니며, 단지 권력을 쥐고 있는 집단일 뿐이다.

예멘 북부 사람들 중 다수는 자신들이 이스라엘과 미국의 폭격에 처하더라도, 저항 정신 자체를 중요하게 여긴다. 저항은 이들의 철학이고, 정체성이다. 예멘은 지난 2,000년 동안 수많은 제국주의 세력에 저항해 왔다. 로마 시대에도 로마 장군이 향신료 무역로를 장악하려고 내려왔지만, 예멘인들은 그를 쫓아냈다. 이런 저항의 역사가 예멘의 일부다.

[출처] Israel’s Killing of Yemen’s Houthi PM May Expand Regional War: Rami Khouri | Democracy Now!

[번역] 하주영