지난 14일 특성화중학교 의견청취를 위한 공청회가 서울시 유아교육진흥원 강당에서 열렸다. 국제중에 쏠린 세간의 관심을 반영하듯 강당의 200여석 좌석은 물론 통로와 복도까지 사람들로 가득 찼다.



이날 국제중 설립 찬성 발제자로 나선 이명희 공주대 사범대학교수는 “평준화 개선과 보완의 필요성이 대두되는 상황에서 특성화 학교 설립은 교육 수요자의 욕구를 충족시킬 것이며 특히 해외 조기 유학 및 해외 귀국자녀가 급증하고 있는 상황에서 국제중 설립은 타당하다”고 주장했다. 하지만 △국제중의 설립 비전의 모호성 △시민들로부터 국제중 설립 정당성을 인정받지 못하는 현실 △국제중 신입생 선발 방식의 사교육 촉발을 지적하며 우려를 나타내기도 했다.

국제중 설립 반대 측 발제자로 나선 이윤미 홍익대 교수는 “국제중이 교육비전이 없고 시민설득 과정도 생략됐다는 찬성자의 지적이 국제중 설립을 반대하는 이유”라면서 “기존 대안학교나 전문계열학교와 달리 일반학교와 위계적 관계에 놓일 수 있는 국제중은 초등학교 교육에 심각한 영향을 미치기 때문에 필요성은 신중하게 타진되어야 한다”고 주장했다.

이 교수는 또 “국제중 설립의 심증적으로 분명해 보이는 잠재적 명분이 있다면 그것은 경쟁에서의 비교우위를 확보하기 위해 조기유학, 사교육 등으로 차별적 학습능력을 키우고 보장받고자 하는 일부 계층의 욕구를 제도적으로 수렴하고 있는 것으로 보인다”고 꼬집었다.

한편 찬성토론자로 나선 이명희 교수는 “사립학교는 국제중처럼 자유로운 커리큘럼을 갖는 비평준화로 가고, 평준화는 공립학교 중심으로 진행한다”는 발언으로 평준화 해체 논란에 불을 붙이기도 했다.

서울시 교육위원회는 이날 공청회 결과를 바탕으로 15일 열리는 임시회 본회의에 국제중 설립 동의안을 상정하고 안건 처리할 예정이다.