첫 주민 직선으로 치러지는 경기도교육감 선거(4월 8일)가 열흘 남짓 남았다. 지난 24일 후보 등록을 시작으로 본격적인 선거운동도 시작됐다. 지역 교육계에서는 이번 선거구도를 이명박 정부의 교육정책을 따르는 후보군과 반 이명박 교육정책을 표방하는 후보군의 접전 양상으로 분석한다.

　





이러한 가운데 반 이명박 교육정책 추진을 내걸고 출사표를 던졌던 김상곤-권오일 후보가 "여론조사를 통해 김상곤 후보를 범도민 후보로 확정하였다"고 발표하였다.

　

지난 25일, 수원의 선거사무실에서 김상곤 후보를 만나 이번 선거에 임하는 자세를 들었다.

　

자리를 잡고 후보 단일화에 성공한 소감부터 물었다. "경쟁관계였던 권오일 후보를 비롯한 선거캠프 여러분들과, 함께 애쓴 모든 동지들께 깊이 감사한다. 후보 단일화의 의미는 매우 크다. 교육감 선거를 계기로 민주진영이 하나가 돼서 현재의 이명박 정부 교육 정책과 이를 단순 추종하는 공정택·김진춘식 교육정책에 대응하는 전선을 형성, 새로운 대안을 만들려 한다"고 김 후보는 밝혔다.

　

그는 자신이 교육감이 되면 "학부모와 학생, 주민들이 가장 바라는 것을 프로젝트화 해서 정책으로 입안하는 것이 먼저 할 일"이라고 말했다.

　

교육 이해당사자들의 의견을 우선하여 적극 정책에 반영하겠다는 것이다.

　

김상곤 후보는 이명박식 교육 정책에 대한 제동걸기도 분명히 할 것을 강조했다. 이를 위해 "줄세우기의 대표격인 일제고사는 폐지할 것"이며, "학업성취도 평가는 교육의 질을 높이기 위한 자료 성격을 갖는 것"이어야 한다고 말했다. "일제고사 성적을 교장이나 교사의 인사에 반영하는 건 전형적인 독선 행정의 표본"이라는 지적도 덧붙였다.

　

그러면서 김진춘 현 교육감에 대한 비판도 서슴지 않았다. "김진춘 교육감은 그동안 줄 세우기 특권 교육에 앞장섰을 뿐만 아니라 인사권을 전횡했다"는 주장이다.

　

이어 그는 경기지역의 열악한 교육 환경과 관련하여 "공교육만으로 학력과 수월성이 달성될 수 있는 새로운 학교 체제를 만들려 한다"고 정책을 제시했다. 이 체제를 그는 '뉴스쿨 플랜(일명 뉴스쿨 혁명)'으로 이름 짓고 "이를 통해 과밀학급 해소 등 경기교육의 질을 높이고자 한다."고 말했다.

　

학생들이 민주적인 시민이자 일꾼으로 성장하는 자양분을 골고루 제공 한다는 의미에서 "학교 갈 땐 즐겁게, 집에 올 땐 신나게"라는 캐치프레이즈도 만들었다. 이를 뒷받침하는 '학생인권조례'도 만들 계획이다.

　

"정부 교육 정책을 추종하지 않고 지역 특성에 맞는 교육정책을 학부모와 학생, 주민들의 의견을 모아서 수립·시행하라는 취지라고 본다. 지금껏 교육청과 교육 관료들이 독점·전횡해온 교육 행정이 개방되고 참여적인 교육 정책이 실시돼야 한다." 주민들이 직접 교육감을 뽑는 첫 직선제 교육감 선거의 의의에 대한 김상곤 후보의 대답이다. 주민 직선 제도가 "진정한 교육 자치의 발전을 위한 계기가 될 것"이라고도 했다.

　

그러나 그의 기대와는 달리 교육감 선거에 대한 경기도민의 관심은 그리 높지 않다. 실제로 김 후보의 선거사무실로 가고 오는 택시 안에서 운전기사에게 물어봤지만 두 명 모두 '잘 모른다'며 더 이상 말문을 열지 않았다.

　

이런 분위기에 대해 김 후보는 "주민 직선의 의미와 중요성을 알려 유권자의 관심을 유도할 것"이라고 밝혔다. "주민들이 교육으로 겪는 고통과 절망을 풀어주고 대안으로 희망을 주기 위해 최선을 다할 생각"이라는 말을 끝으로 김 후보는 예정된 다음 일정을 위해 자리에서 일어섰다.