새 교육과정이 2011년부터 도입된다. 2007년 개정된 교육과정이 모든 학년에 운영되기도 전에 서둘러 새로운 교육과정이 도입되는 것이다. 2007개정, 2009개정 교육과정은 도입 전후부터 많은 문제점을 드러내고 있다. 그런데 현장 교사들이 우려하는 목소리가 높지만, 잘 알려지지 않은 문제점도 있다. 새 교육과정 도입기의 희생자들이 역사를 제대로 배우지 못하게 된다는 사실이다.
예를 들어, 7차 교육과정과 2007개정 교육과정 사이에 위치한 올해 초등학교 5학년 학생은 역사맹(歷史盲)이 될지 모른다. 그 동안 초등학교 6학년이 배우던 역사 단원이 새 교육과정에 따라 내년부터는 5학년으로 조정되기 때문이다. 현재 5학년은 정치, 경제, 일반사회 단원을 배우고 6학년 때 역사를 배워야 한다. 그런데 새 교육과정 도입으로 인해 5학년 때 역사를 배우지 않고, 6학년 때도 역사를 배우지 못하는 것이다.
앞으로 5학년은 역사를 한 학기가 아니라 1년 내내 배운다. 그만큼 역사의 비중이 높아진 것이다. 역사 단원의 시수가 늘어난 것은 환영할 일이나 교육과정 조정으로 인해 역사를 배우지 못하는 또래가 있다는 사실은 심각하게 받아들여야 한다. 그런데 교육당국은 배우지 못한 역사에 대한 보충을 학교에서 알아서 하라고 한다. 이 정도 양을 방학 때 배우거나 집에서 공부하라는 것은 무책임한 일이다. 당연히 역사교육이 부실해질 수밖에 없다.
중학교에 진학하면 당연히 역사 단원을 배웠을 것이라는 전제 아래 수업이 진행된다. 한국의 학교에서는 새 교육과정의 희생자를 고려할 수 있는 시간적 여유가 없다. 무책임하게 역사맹을 양산하고 그 책임은 “그것도 모르냐”며 개인에게 미루는 비상식이 벌어지게 되는 것이다.
기억하지 못한 역사는 되풀이 된다. ‘망각에 대한 기억의 투쟁’이라는 밀란 쿤데라의 표현을 빌려본다면, 역사는 잊지 않아야 할 기억이다. 그런데 새로운 교육과정은 망각을 권장한다. 종군위안부, 식민 지배에 대해 제대로 알지 못하는 일본 청소년이 무려 2/3라는 소식이 전혀 놀랍지 않은 것은 나뿐일까?
- 덧붙이는 말
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2004년부터 강원도 산골 초등학교에서 교사로 근무했다. 현재 전교조 강원지부 정책실장으로 활동중이다.