러시아-우크라이나 전쟁이 촉발한 가스 위기로 올해 전 세계 석탄 사용량이 87억 톤으로 최고치를 기록하며, 2027년까지 고수준을 유지할 전망이다. 중국과 인도의 석탄 수요는 급증하는 반면, 미국과 유럽에서는 석탄 발전이 감소하고 있다. 재생 에너지 확대에도 불구하고 석탄 수요는 단기적으로 정체될 것으로 보이며, 중국의 기상 요인과 전력 수요가 주요 변수로 작용할 것이다.
에티오피아 고원지대의 멸종 위기에 처한 에티오피아 늑대는 꿀을 먹으며 붉은 핫 포커 식물의 수분 매개자로 작용할 가능성이 있다는 흥미로운 발견이 이루어졌다. 이 늑대는 주로 설치류를 사냥하지만, 꽃가루를 옮기며 생태계의 중요한 상호작용에 기여할 수 있다. 에티오피아 늑대와 그 독특한 서식지인 아프로알파인 생태계를 보존하는 것은 지역 생물다양성과 생태적 균형을 유지하는 데 필수적이다.
기후학자들은 기후 변화를 해결이 아닌 관리해야 할 곤경으로 인식하며, 넷제로 목표와 기존 모델의 한계도 점점 더 비판적으로 바라보고 있다. 현재 지구 온난화는 인류를 미지의 영역으로 밀어넣고 있으며, 기후 변화의 심각성을 부정하거나 과장된 낙관을 조장하는 회피 서사가 여전히 대중 담론을 방해하고 있다. 기후학자와 대중 모두 정직한 평가와 감정적 어려움을 다루는 지원을 통해, 현실을 직시하고 지속 가능성을 위한 실질적인 노력을 강화할 필요가 있다.
남극 웨델해에서 30년 동안 좌초되어 있던 세계 최대 빙산 A23a가 소용돌이에서 탈출해 북쪽으로 이동 중이다. 표면적 4,000제곱킬로미터, 두께 400미터에 달하는 이 빙산은 1986년 해안선에서 떨어져 나온 이후 "얼음 섬"으로 불렸다.
스페인에서는 가구의 20.8%가 에너지 빈곤에 직면해 있으며, 이는 유럽 평균의 두 배 수준으로 심각한 상황이다. 연구에 따르면 재정 지원과 주택 에너지 효율 개선을 결합하는 정책이 에너지 빈곤 해소에 가장 효과적이며, 이를 통해 67.4%의 감소 효과를 기대할 수 있다. 정책은 단기적인 재정 지원과 장기적인 구조적 개선을 조화롭게 시행하며, 지속 가능한 에너지 사용을 촉진하는 방안을 포함해야 한다.
맹그로브는 탄소 저장과 해안 복원력 강화에서 중요한 역할을 하지만, 전 세계적으로 빠른 속도로 손실되고 있다. 아랍에미리트 아부다비에서 열린 국제 맹그로브 보존 컨퍼런스는 맹그로브 복원과 보호를 위한 효과적인 전략과 지역 사회의 참여를 강조했다. 글로벌 맹그로브 연합은 자금 조달과 정책 실행의 격차를 해소하고 지역 사회 기반 복원을 통해 지속 가능한 생태계를 구축하려고 노력하고 있다.
북극 툰드라는 산불과 온난화로 인해 수천 년 동안 저장한 탄소를 대기로 배출하며 주요 온실가스 배출원으로 변모하고 있다. 2024년 북극 보고서는 온난화, 산불, 빙상 질량 감소 등 급격한 기후 변화가 북극 생태계와 원주민 생활에 미치는 영향을 강조했다. 화석 연료 사용 감축과 원주민 지식 활용을 포함한 전 지구적 협력이 북극 변화에 대응하는 데 필수적이다.
남극 해역에서 미세플라스틱으로 인해 형성된 '플라스티스피어'라는 새로운 생태계가 발견되었다. 이 생태계는 플라스틱 표면에서 번성하는 미생물 군집으로 이루어져 있으며, 생태계 혼란과 외래종 침입 위험을 초래할 수 있다. 연구자들은 플라스티스피어가 남극 생태계에 미치는 영향을 조사하고 이를 방지하기 위한 긴급한 조치가 필요하다고 강조하고 있다.
전 세계 관광 산업의 탄소 배출량이 빠르게 증가하며, 2009년에서 2019년 사이 40% 늘어나 전체 배출량의 8.8%를 차지했으며, 미국, 중국, 인도 등 20개국이 대부분의 배출량을 차지하고 있다. 항공, 차량 사용, 전기 공급 등에서 발생하는 높은 탄소 배출은 기술적 효율성의 향상으로도 충분히 억제되지 않고 있으며, 특히 항공 부문은 탈탄소화에 큰 어려움을 겪고 있다. 보고서는 관광 탄소 배출을 줄이기 위해 배출 핫스팟 파악, 지속 가능한 성장 전략, 단거리 여행 장려, 사회적 불평등 완화 등의 네 가지 경로를 제시하며, 긴급한 정책 개발과 실행을 촉구하고 있다.
영국은 2030년까지 전력 공급의 95%를 청정 에너지로 충당하고, 2035년까지 100% 달성을 목표로 하는 계획을 발표했다. 재생에너지 확대와 육상 풍력 발전 금지 해제 등 진전을 이루었지만, 전력망 전환을 위한 대규모 투자와 천연가스 의존 감소가 과제로 남아 있다.
