기후 변화로 서식지가 급격히 변하는 가운데, 북극곰이 남동 그린란드의 따뜻한 환경에 유전적으로 적응하고 있는 징후가 발견됐다. 연구팀은 RNA 데이터를 분석해 기온 상승이 북극곰 유전체 내 '점프 유전자(TEs)'를 활성화시키며, 이는 스트레스 대응, 지방 대사 등 생존에 유리한 방향으로 유전자 표현을 변화시키고 있음을 밝혔다. 이러한 유전적 변화는 북극곰이 새로운 환경과 식단에 점진적으로 적응하고 있다는 신호로, 일부 개체군이 멸종 위기를 극복할 가능성을 보여준다.
나이지리아, 케냐, 르완다 등 주요 아프리카 국가들이 국민의 세금, 건강, 생체 정보를 외국 기관에 넘기는 협정을 맺으면서 디지털 주권이 심각하게 위협받고 있다. 이는 단순한 기술 협력을 넘어, 과거 식민지 시대의 과세 및 인구 통제 방식과 유사한 구조를 형성하며 국가의 전략 자산을 외부에 이양하는 결과를 낳고 있다. 실제로 마이크로소프트와 오픈AI의 시스템이 군사 작전에 활용된 사례처럼, 이러한 민감한 데이터는 군사 및 정치적 통제로 쉽게 전환될 수 있다. 아프리카는 기술 종속을 피하고 디지털 자립을 확보하기 위해 즉각적인 법적 보호, 데이터 지역화, 시민 참여 기반의 감시체계를 구축해야 한다. 데이터 주권이 없으면 실질적인 독립도 없다.
최근 플라스틱 오염, 기후변화, 해양 배출 및 환경 보고서 관련 글로벌 협상이 잇따라 결렬되며 국제 환경 거버넌스의 한계가 드러나고 있다. 합의 중심의 협상 구조는 몇몇 국가가 전체 행동을 가로막을 수 있게 만들며, 과학적 증거도 정치적 이해에 밀려 왜곡되거나 무시된다. 저자는 합의 요건의 유연화, 과학의 역할 강화, 디지털화된 협상 방식 도입, 소규모 국가와 여성의 참여 확대 등 구조적 개혁이 시급하다고 강조하며, 지금 행동하지 않으면 환경 파국을 막기 어려울 것이라고 경고한다.
고양이부터 수달, 미어캣, 부엉이까지 다양한 야생동물을 가까이에서 볼 수 있는 이국 동물 카페가 세계적으로 인기를 끌고 있지만, 동물 복지 측면에서는 심각한 문제가 드러나고 있다. 최근 일본 내 79개 카페를 조사한 연구에 따르면 대부분의 동물들이 비좁은 공간, 강제 접촉, 불충분한 환경에서 스트레스를 받고 있었으며, 이는 공중보건 위험도 수반한다. 야생동물의 복잡한 신체적·심리적 요구를 충족시키기 어려운 이런 공간은 윤리적으로 재고돼야 하며, 소비자의 불매와 제도 개선이 필요하다는 경고가 제기되고 있다.
푸틴 대통령은 인도 방문 중 크렘린 후원 방송사 RT 인디아의 개국을 발표하며, 러시아는 서방의 미디어 퇴출 이후 인도, 아프리카, 라틴아메리카 등 ‘글로벌 사우스’ 공략에 집중하고 있다. RT 인디아는 반서방적 내러티브와 구식 반식민주의 담론을 결합해 ‘서방 vs 나머지 세계’라는 대립 구도를 강조하며, 우크라이나 전쟁도 서방의 신식민주의로 묘사한다. 이는 러시아의 국제적 영향력 확대 전략의 일환으로, RT는 지역 정서를 활용해 크렘린의 입장을 정당화하고 지지를 끌어내려 한다.
달에서 헬륨-3, 물, 희귀 금속 등을 채굴하려는 경쟁이 미국, 중국, 유럽 등 국가와 기업 주도로 본격화되고 있다. 그러나 현행 국제우주조약은 민간 채굴이나 이익 공유에 대한 명확한 기준이 없어 법적 공백 상태이며, 이는 충돌 위험과 불공정 경쟁을 초래할 수 있다. 기술 발전 속도에 맞춰 자원 접근권, 환경 보호, 평등한 이익 분배를 위한 구속력 있는 국제 협약이 시급히 필요하다.
독일에서 실시된 설문 실험은 난민에 대한 환영 또는 거부 태도가 개인의 인도주의적 가치, 난민의 특성(예: 가족 단위 vs. 젊은 남성), 메시지의 표현 방식에 따라 크게 달라짐을 보여준다. 인도주의적 영상은 난민의 복지에 대한 관심을 높였지만, 난민 수용에 대한 두려움을 줄이진 못했다. 특히 동독 출신 응답자는 서독보다 난민에 대해 더 부정적으로 반응해, 정치적·지역적 배경이 태도 형성에 중요한 영향을 미친다는 점을 강조한다.
최근 스리랑카, 인도네시아, 태국 등을 강타한 약한 사이클론이 강풍보다는 극심한 폭우로 대규모 홍수를 유발하며 수천 명의 사상자를 냈다. 이는 해양 온난화로 대기가 더 많은 수증기를 품게 되어, 약한 사이클론조차도 엄청난 강우를 동반하게 되는 기후 변화의 직접적인 결과다. 기상 예측 시스템은 점점 정밀해지고 있지만, 이러한 새로운 유형의 재해에 대비하기 위해 정부와 재난 대응 기관은 ‘약하지만 습한’ 사이클론에 대한 경각심을 높여야 한다.
우리는 온라인에서 남긴 별점, 댓글, 좋아요 등의 흔적을 통해 집단적인 판단을 형성하고 행동을 결정짓는데, 이는 곤충들의 집단 행동을 유도하는 ‘스티그머지’와 유사한 메커니즘이다. 연구 결과, 경쟁 상황에서는 인간이 정보를 왜곡하거나 협력을 회피하게 되며, 단순한 소프트웨어 봇조차도 인간의 협동이나 속임수 전략에 큰 영향을 미칠 수 있음이 드러났다. 이러한 실험은 디지털 사회에서 봇과 인간의 상호작용이 여론 형성에 미치는 영향을 보여주며, 투명하고 윤리적인 봇 활용이 필요하다는 점을 시사한다.
극우 정당의 부상에 대응해 유럽 일부 국가는 이들을 금지하는 조치를 검토하고 있다. 독일, 프랑스, 영국 등은 과거 파시즘 확산을 막기 위해 유사한 금지법을 시행한 바 있으며, 이는 특정 상황에서 효과를 보이기도 했다. 그러나 오늘날 인기가 많은 정당을 금지할 경우 오히려 민주주의에 대한 대중의 불신을 키우고 극단주의를 강화할 위험이 있어, 그러한 조치의 실효성과 정당성을 둘러싼 논쟁이 이어지고 있다.
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