2021년 미군 철수 후 탈레반이 집권한 아프가니스탄은 심각한 물 부족 사태에 직면했다. 탈레반은 국경을 넘어 흐르는 강들의 자원 주권을 확보하려 대규모 수자원 인프라를 추진 중이며, 이는 이웃 국가들과 외교적 긴장을 야기하고 있다. 특히 북쪽의 아뮤다리야 강을 둘러싼 관개사업은 우즈베키스탄과 투르크메니스탄의 우려를 낳고, 남서쪽 헬만드 강은 이란과의 갈등을 키우고 있다. 그러나 기후변화에 따른 가뭄과 홍수, 부족한 기술력, 자금난까지 겹치며 아프간 국민들은 물 부족 속에서 생존을 위한 싸움을 이어가고 있다.
AI 기술 수요 급증으로 데이터 센터가 빠르게 확장되며 물 사용량도 급증하고 있지만, 기업들은 이를 명확히 공개하지 않고 있다. 특히 냉각용으로 사용되는 물은 일부 센터에서 지역 수자원의 25% 이상을 차지하며, 구글은 2023년 데이터 센터에서만 61억 갤런(약 231억 리터)을 소비했다. 하지만 기업들의 자발적 보고는 형식과 기준이 제각각이라 전체적인 수자원 영향 평가가 어렵고, 간접적인 전력 사용에 따른 물 소비까지 감안하면 실제 사용량은 훨씬 클 가능성이 크다. AI와 데이터 센터 산업의 급성장 속에서 투명한 수자원 사용 공개와 규제가 시급하다는 우려가 커지고 있다.
블라디슬라프 소티로비치(Vladislav B. Sotirović) 박사는 우크라이나를 ‘상상된 공동체’로 규정하며, 이 국가 정체성이 역사적·언어적 실체보다는 외부 정치적 개입과 반러시아 정서에 기반한 인위적 구성물이라고 주장한다. 그는 특히 우크라이나의 민족 형성과 분리 정체성은 러시아와 폴란드 사이의 지정학적 경계에서 비롯된 것으로, 로마 가톨릭 교황청과 독일, 오스트리아-헝가리 등이 오랜 세월에 걸쳐 반(反)러시아 전략의 일환으로 형성·조장한 결과라고 본다. 이 글은 우크라이나의 정체성 형성을 반정통적이고 종파 중심적 시각에서 해석하며, 서우크라이나 지역의 친서방 성향은 역사적 가톨릭 세력권의 유산이라고 지적한다. 또한, 우크라이나를 지정학적 '완충지대'로 간주하며, 현재의 친서방·반러 정서는 제1차 세계대전 이후 독일 및 서방의 지정학적 도구화의 연장선이라는 시각을 제시한다.
영국 내무부가 직접행동 단체 Palestine Action을 테러조직으로 지정하면서 수백 명이 체포됐다. 이들은 단체 지지 문구가 담긴 피켓을 들었다는 이유만으로 처벌 대상이 됐으며, 이는 영국 테러법 13조에 따른 범죄로 간주된다. 그러나 이 조치는 표현의 자유와 평화적 집회의 권리를 침해했다는 이유로 고등법원에서 사법심사를 받게 됐다. 전문가들은 Palestine Action의 행위가 폭력을 직접 조장하지 않음에도 광범위한 테러의 정의에 포함된다고 지적하며, 이는 정치적 시위가 과잉 처벌될 수 있는 위험성을 드러낸다고 경고한다. 실제로 영국의 테러 정의는 다른 유럽 국가보다 넓고 모호해, 정부가 선택적으로 시위대를 억압하는 데 사용될 수 있다는 비판이 제기된다.
매년 스페인 전역을 휩쓰는 산불은 단순한 자연재해가 아니라, 수십 년간 지속된 농촌 인구 감소와 토지 방치의 결과다. 사람들이 떠난 농촌에는 관리되지 않은 초목과 잡목이 쌓이며 산불의 '연료'가 되고 있다. 전문가들은 산불 예방을 위해 단순 진화보다 선제적 조치가 중요하다고 강조하며, 지속가능한 임업, 방목, 관광 등을 통한 ‘활성화된 산림 경제’의 구축을 해법으로 제시한다. 기술을 활용한 위험 지역 지도화, 순환형 바이오경제 시스템도 중요한 도구다. 결국 건강하게 관리되는 숲은 생물다양성을 지키고 지역 사회를 살리며, 산불 위험도 줄여준다.
나미비아에서 잘 알려진 헤레로족과 나마족 집단학살(1904~1907) 이후, 독일 식민당국은 ‘부시맨’으로 불리는 산(San)족을 조직적으로 사냥하고 학살했다. 19111~913년 사이 400여 개의 대대적인 토벌 작전이 이뤄졌고, 당시 8,000~12,000명이던 인구는 1923년에 3,600명으로 급감했다. 독일 정착민들은 부시맨을 위협적인 ‘야생 동물’로 간주하며 제거 대상으로 삼았다. 이후 남아프리카 공화국 식민통치와 현대 나미비아 정부하에서도 부시맨의 차별과 강제 이주는 지속됐고, 오늘날 이들은 대부분 열악한 노동 환경 속에서 생존하고 있다. 관광산업은 전통 복장을 입은 '순수한' 부시맨 이미지를 소비하지만, 이들의 고통스러운 집단학살과 억압의 역사는 철저히 지워지고 있다.
캐나다의 물리학 박사과정 연구자 제릿 레오 미첼(Jerit Leo Mitchell)은 세계 최대 티라노사우루스 렉스 화석 '스코티(Scotty)'의 갈비뼈에서 보존된 혈관 구조를 발견해 학계에 보고했다. 이 화석은 골절로 인해 혈관이 비정상적으로 증가한 부위로, 입체 모델링과 싱크로트론 X선 분석을 통해 철 성분이 풍부한 층상 혈관 구조를 밝혀냈다. 이 연구는 공룡의 치유 과정과 진화적 특성에 대한 이해를 넓히고, 향후 손상 흔적이 있는 화석을 중심으로 연부 조직을 탐색하는 방향을 제시하고 있다.
카메룬의 영어권 분쟁은 2016년 평화 시위로 시작됐지만 무력 충돌로 번졌고, 정부는 협상 없이 군사적 탄압을 택하고 있다. 이는 단지 국내 문제가 아니라, 협상보다 무력 해결을 선호하는 국제적 흐름 속에서 가능해진 일이다. 서방은 전략적 이해관계로 인해 압박을 주지 않고 있으며, 러시아와 중국은 강력한 중앙정부를 통한 ‘질서’ 중심 접근을 장려한다. 이런 상황은 협상이라는 국제적 분쟁 해결 규범이 약화되고 있음을 보여주며, 이는 아프리카뿐 아니라 세계의 민주주의와 평화에 장기적인 악영향을 미칠 수 있다.
남극의 해빙 면적 감소, 해류 둔화, 빙상 붕괴 등의 급격한 변화가 이미 시작되었고 앞으로 더 심화될 것으로 보인다. 이는 제빙 반사 감소로 인한 해수 온도 상승, 해양 생태계 붕괴, 전 세계 해수면 상승과 기후 변화 가속 등으로 이어진다. 특히 남극 해류가 느려지면 지구 기후 조절 기능까지 약화될 수 있다. 이러한 변화는 대부분 인간이 배출한 온실가스로 인한 결과로, 지구 평균 기온 상승을 1.5도 이내로 억제하지 않으면 되돌릴 수 없는 전환점에 이를 수 있다. 이미 시작된 변화에 대응하기 위해선, 탄소 감축과 함께 전 세계적 적응 준비가 시급하다.
1945년 패전 이후 일본은 제국의 해체와 군비 축소, 미국 주도의 점령을 거치며 민주주의와 경제 성장을 이뤘다. 하지만 장기 집권한 자민당 체제, 경제 불평등, 인구 고령화, 환경 위기 등 구조적 과제는 여전히 깊다. 일본의 전후사는 과거 청산, 외교 균형, 사회 통합 같은 세계적 문제를 비추는 거울이기도 하다.
